GROTTE DES ECOSSAISES

GROTTE DES ÉCOSSAISES

7 au 10 Février 2025

Dimanche 9 février

En voiture cette fois, nous prenons la piste qui nous mène au hameau de Bonnefont. Un peu avant d'y arriver, nous nous regroupons dans les véhicules, car il y a là-bas peu de place pour se garer ! Nous attendent le compagnon de Florence, sa fille et Noa. Nous montons par le sentier de randonnée qui passe par le hameau puis continue à travers de vieux châtaigniers. La montée est agréable et bientôt nous arrivons devant une grille qui protège la grotte des Écossaises. Un premier puits, où barreaux et échelle sont installés, suivi d'un second d'une quinzaine de mètres, lui aussi équipé. Nous arrivons dans une salle où nous laissons les kits (et notre repas...) Un bout de corde nous permet d'accéder aux galeries intermédiaire et supérieure. Nous passons au milieu de concrétions et nous glissons dans quelques passages étroits pour arriver dans une petite salle d'où partent les deux galeries.

Une coulée pentue nous mène dans l'intermédiaire. Des mains courantes, sur la gauche, nous aident à passer au-dessus d'un petit lac. Nous descendons alors à côté d'un grand dôme de calcite blanche. En bas, des gours asséchés où nous admirons plots et massues. Retour jusqu'à l'intersection. Nous prenons la galerie supérieure. Nous enjambons un passage au-dessus d'un vide dominant notre cheminement de tout à l'heure. Heureusement que nous sommes assurés ! En suivant les cordes, nous cheminons au milieu de stalactites, colonnes. Un énorme disque, perpendiculaire au sol, se détache de la paroi. Des dents de cochons, sur le côté, brillent de mille feux. Nous nous faufilons entre des concrétions, arrivons dans des galeries plus larges, magnifiquement ornées. Sous un gour sec, décollé du sol, pendent des "allumettes".

Une grande colonne nous domine, avant un passage en vire, balisé. Encore des disques, des cristaux d'aragonite. Nous quittons ce joyau pour regagner le bas des échelles et … notre repas. Forces reprises, nous plongeons dans la galerie inférieure. Surprise, sur la gauche, un crâne d'ours et ses énormes canines, nous attend. Suivent des cordes, des passages labyrinthiques entre des blocs. Puis, c'est la désescalade dans une faille, au milieu d'une salle. Nous nous pendons sur des mains courantes qui nous permettent de continuer la descente jusqu'à la rivière sèche. Nous la suivons, passons dans des galeries recouvertes de boue sèche. Clémence est fascinée par les plaques de boue se décollant de la paroi, sur lesquelles, à l'envers, on retrouve le dessin de la roche ! Des passages où curieusement, des trous biens ronds percent aussi bien le plafond que le sol. Et c'est bientôt la fin, et c'est l'apothéose... Aragonite, excentriques, concrétions rouges, draperies translucides bleutées, concrétions bleues turquoise sur fond blanc. Ultime récompense de nos efforts.

Il nous faut maintenant remonter vers les échelles. Une fois gravies, à l'air libre, nous retrouvons Denis qui, à son grand regret, n'a pu se joindre à nous, vu l'état de son dos. Retour par le sentier. Une bonne bière nous attend aux voitures. Il faut maintenant nous dire au revoir. Merci à Florence et au S.C.B. qui nous a permis de découvrir ces si belles cavités. Merci à Laure qui a organisé ce week-end. Merci à Clémence pour son aide à mon égard... Denis nous ramène à notre fourgon. Et c'est à La Couvertoirade, que Jean-Marc et moi, allons bivouaquer.