LA SOUFRIÈRE ET LE COL DE L'ECHELLE

LA GUADELOUPE

LA SOUFRIERE ET LE COL DE L'ECHELLE

17 MARS AU 7 AVRIL 2026

Jeudi 19 mars

Inutile d'attendre le grand beau temps, voir la Soufrière sans nuage ne serait qu'un gros coup de chance... A 9 h, le parking est déjà plein. Nous redescendons nous garer loin sur la route. 600 m de remontée pour atteindre les Bains Jaunes (950 m). Tiens, des ouvriers nettoient le bassin. De toute façon, pas question pour nous de nous y baigner, les amibes ne sont pas nos amies ! Au départ, le chemin est bien aménagé, pavés, marches, à travers la forêt tropicale, jusqu'à la Savane à Mulets (Le Pas du Roy, 1140 m). Évidemment, le Chemin des Dames est plus difficile. Nous passons à côté de l’Éboulement Faujas, résultat d'une explosion en 1798, continuons à monter.

La végétation se raréfie. Tiens, une jolie fleur rouge : c'est un ananas des montagnes. A la Grande Faille, nous prenons le sentier très raide qui mène au sommet. Nous passons le refuge de Montagnard, atteignons le point culminant, La Découverte, 1467 m. Le vent glacé souffle comme un fou. Nous continuons quelque peu, pour photographier l’Âme du Volcan, le gouffre de Tarissant, d'où sortent des vapeurs souffrées. Il faut se cramponner pour ne pas être emportés par les bourrasques. Il y a 9 ans, nous avions pu accéder au cratère Sud, mais aujourd'hui, l'accès en est réglementé. Seul un guide pourrait nous y emmener, des masques à gaz sont nécessaires du fait des émanations toxiques.

Nous attaquons la descente, pas facile, jusqu'à la Grande Faille où nous prenons alors la direction du Col de l'Echelle. Le sentier, même s'il vient d'être débroussaillé, est raide, encombré de gros blocs et de boue. Les genoux brûlent. Nous franchissons un passage où la végétation semble former un couloir. Nous franchissons le Col, cherchons un endroit pour déjeuner, mais le terrain boueux n'a pas été asséché par le vent glacé qui ne nous a pas lâché.

Nous mangeons un peu plus bas que la roche fendue qui ne nous offre qu'un maigre abri. Nous rattrapons la piste qui nous ramène à la Savane à Mulets. Nous avons donc fait le tour du Volcan. Nous voici de retour aux Bains Jaunes où se baignent moult personnes. La voiture nous attend sagement pour nous ramener chez Christian.

567 m de dénivelé, non cumulé

8,360 km